СТОНЕТ  ЗЕМЛЯ
С быстротой молнии вечером проносится тревожная весть, будто неприятель высадил за Харьковом крупный десант. Обрастая нелепыми подробностями, слух этот успевает до утра посеять в душах бойцов неуверенность и смуту. Заседателеву приходится употребить приказ, чтобы как-то подбодрить людей, рассеять их опасения. «В любом случае без надлежащего распоряжения никто отсюда не уйдет»,— повторяет он, и эта фраза, ставшая всем привычной, кажется, ставит все на свое место.
Ночь проходит спокойно. На заре деревья, выкрашенные инеем в белый цвет, начинают вздрагивать от взрывов. Артиллерийский обстрел методический. Впечатление такое, будто противник никуда не торопится. И действительно, минут через тридцать пальба смолкает.
Тишина однако длится недолго.
—  Танки!.— предупреждает чей-то нервный крик.
Вскоре лязг гусениц и рокот моторов становятся невыносимыми. Невольно хочется заткнуть уши, прижать» ся к земле. Но командиру полка надо и слышать, и видеть, иначе он не сможет руководить